Hangokkal kommunikálnak a piráják

Belga tudósok a piráják kommunikációját tanulmányozva arra a következtetésre jutottak, hogy a félelmetes ragadozó hírében álló halfaj nem is olyan veszélyes, mint eddig gondoltuk: azonosított három hangjelzése közül csak egy utal közvetlen támadásra.

A tudósok felfedezték, hogy ez a félelmetes, hegyes fogakkal rendelkező hal hangokkal kommunikál – ám gyakran csak társai megfélemlítése a célja. A tanulmányt a Journal of Experimental Biology című folyóiratban publikálták. Eric Parmentier, a Belgiumban található Liege-i Egyetem kutatója számos halfaj kommunikációját tanulmányozta már, köztük a bohóchalét és a varangyhalét is. Az már eddig is ismeretes volt, hogy a vöröshasú piráják hangokat adnak ki, de jelentésük felderítésére még senki sem végzett kísérleteket. Számos halfaj ad ki hangokat társai odavonzására, így ezek fontos szerepet játszanak a szaporodás folyamatában is.

Dr. Parmentier és kollégái hidrofont (víz alatt működő mikrofont) helyeztek egy piranhával teli tartályba, és filmre vették a halak közti interakciót. Háromféle hangot jegyeztek fel, melyek mind más jelentéssel bírnak: az első ugatáshoz hasonlított, ezt akkor alkalmazta a hal, mikor szembekerült a másikkal, de nem támadta meg. Dobolásra emlékeztető hangot adott ki az üldözés során, és egy brekegés-szerű zaj hallatszott, ha meg is harapta társát. Fizikai összeütközésre többnyire csak az élelemszerzéskor került sor. Az idő nagy részében a piráják „csendben”, békésen úszkáltak körbe-körbe. „Az állatoknak kevésbé fárasztó, ha nagy zajt csapnak, hogy elijesszék a többieket, mintha megtámadják egymást.” – magyarázta Dr. Parmentier. Csupán néhány órányi alapos megfigyelés kellett ahhoz, hogy a kutatók megfejtsék a hangjelzéseket.
A piráják a többi „zajos” halhoz hasonlóan az úszóhólyagjuk rezegtetésével adnak ki hangot. Ez egy légnemű anyagokkal töltött szerv, mely a merülést és a lebegést szabályozza úszás közben. A kutatás során a tudósok azt az izmot is vizsgálták, mely a rezgést szabályozza, és megdöbbentő felfedezést tettek: az izom másodpercenként százötvenszer rezegteti meg a hólyagot. Parmentierék bíznak abban, hogy az Amazonasnál folytathatják a halak akusztikus repertoárjának tanulmányozását.

BBC News