Megtalálták a legősibb fosszíliát

Az Ausztráliában felfedezett mikrofosszíliák azt bizonyítják, hogy több mint 3,4 milliárd évvel ezelőtt kifejlődhetett baktérium oxigén nélkül is. Az erről szóló vasárnap közzétett tanulmány annak reményét erősítheti, hogy létezhetett élet a Marson is.

Az ősi üledékes kőzetek (amelyek közel egy évtizedes vita okozói) lehetnek minden idők legkorábbi fosszíliái – állítják a Western Australia és az Oxford Egyetem kutatói. David Wacey és Martin Brasier szerint a most felfedezett lelet élő sejtek lenyomataira hasonlít, és ezzel az egyik legősibb földi létforma megkövült példányaira bukkantak. Az állítást megalapozó minta, azaz a mikroba, amely finom kvarchomok szemcsékben őrződött meg, a nyugat-ausztrál Pilbara régióból, Strelley Poolból származik. (A Pilbara a bolygó legősibb ismert kőzetrétege, amelyet még az archaikum földtörténeti korszaka hozott létre, és amelynek területét a természet erői szerencsés módon nem koptatták.)

 Egy másik kutatócsoport 2002-ben ugyanebben a régióban, Strelley Pooltól mindössze 35 km-re dolgozott. Felfedezésüket, azaz a Pilbara Apex kovakőben feltételezett élő fosszíliák létét hamarosan megkérdőjelezték – mivel a fosszilis szálak helyett hematitot és kvarcot mutattak ki, úgy gondolták, a lelet nem biológiai eredetre utal.

 

Martin Brasier elmondása alapján ezzel jó bizonyítékunk van a 3,4 milliárd évvel ezelőtti földi életről. A kutató szerint a felfedezés azt erősíti meg, hogy volt valamiféle mikroorganizmus abban az időben, ami ráadásul oxigén nélkül létezett.