Örökéletű gyémántbolygó

A tudósok egy szokatlan bolygót fedeztek fel a Kígyó csillagképben: az égitest egy másik objektum körül kering, és a mérések alapján gyémántból épül fel. A kutatók szerint a szerkezete annyira szilárd, hogy sokkal hosszabb életű lehet, mint a mi Földünk.

A kutatók egy olyan bolygót találtak a Kígyó konstelláció környékén, amely feltételezésük szerint gyémántból van. Az égitest kettős csillagrendszer része; egy másik, a J1719-1438 nevet viselő objektum körül kering, és hozzávetőleg 4000 fényévre van a Földtől. Az asztronómusok épp ezt a csillagot vizsgálták, mikor észrevették, hogy az általa kibocsátott energiahullámokat rendszeresen megzavarja egy másik, kisebb bolygó gravitációs vonzása. Mérések alapján megsaccolták, milyen messze van az égitest, és mekkora súlyú. A kísérletek sora elvezetett ahhoz a felismeréshez, hogy a bolygó gyémántból van.

„Egészen rendkívüli folyamat során alakult ki” – mondja a csillagász Michael Keith, az Australia Telescope National Facility tudósa. Az objektum, amely ötször nagyobb Földünknél, egy hajdani nagy bolygó maradványaiból fejlődött: az anyag a hatalmas nyomás miatt összesűrűsödött, és kristályszerű szénné alakult. Bár a felépítése kissé eltér a földi gyémántokétól, szerkezete már stabil, és semmi nem utal arra, hogy az elkövetkezendő évmilliók folyamán megváltozna. „Mivel valószínűleg hosszabb életű lesz, mint a Föld, vagy a Nap, azt mondanám, hogy tényleg örökéletű.” – teszi hozzá Keith.
A tudósok eredetileg pulzárokat kerestek, mikor rábukkantak a gyémántbolygóra. Ezek gyorsan forgó neutroncsillagok, amelyek erős mágneses térrel rendelkeznek. „Olyan pulzárokat akarunk találni, amelyek fekete lyukkal társulnak.” – meséli Michael Kramer, a bonni Max Planck Intézet igazgatója. A kutatók célul tűzték ki, hogy ezt a jelenséget vizsgálva többet tudjanak meg a fizika törvényeiről és az univerzum titkairól.

Discovery News