Zombivá teszi a pókokat a darázs lárvája

A Zatypota percontatoria darázs lárvái nem bíznak semmit a véletlenre: a pókokat szemelték ki arra a feladatra, hogy bábjukat megvédjék. Ezt gyakorlatilag a gyanútlan pókok „hipnotizálásával” oldják meg: ráveszik őket arra, hogy erős védőhálót fonjanak a betolakodó köré.

Rengeteg furcsa és erőszakos invázióval találkozhatunk az állatvilágban: gombafajok, amelyek zombivá változtatják a hangyákat, lepkelárvák, amelyek befészkelik magukat a hangyabolyokba, és ráveszik a dolgozókat, hogy vigyázzanak rájuk (amíg ők jóízűen lakmároznak a hangyalárvákból) – úgy tűnik azonban, hogy ma már a pókok sincsenek biztonságban. A cseh Masaryk University biológusai ugyanis megfigyelték, hogy egy darázsfaj, a Zatypota percontatoria lárvája szemet vetett a nyolclábúak híresen erős hálójára.

A darázslárva a pók hálóját használja fel arra, hogy biztonságban tudhassa magát a ragadozók elől – ráveszi az állatot, hogy erősebb védőhálót vonjon köré, mint amilyet egyébként szőne. „Érdekes, hogy a pók ilyenkor olyan védőhálót készít, amelyet télen szokott. Csakhogy a lárva nyáron szállja meg az állat hálóját” – magyarázza Stano Pekar, a PLoS ONE folyóiratban megjelent tanulmány egyik szerzője. Ez a megoldás azonban a póknak egyáltalán nem kedvez: amint a lárva biztonságban tudja magát, megöli a nyolclábút. „A lárva megeszi a pókot, majd befészkeli magát a megmaradt külső vázba, és ott bábozódik be” – nyilatkozta Pekar.
Azt, hogy a lárva hogy veszi rá a pókot a védőháló megépítésére, a kutatók még nem tudják. „Valószínűleg a folyamat hasonlít ahhoz, amikor némely paraziták kontrollálják az emberi viselkedést” – magyarázza Pekar.

Discovery News